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In Europa, le importazioni di HFC sono controllate da un sistema di quote attraverso controlli alle frontiere effettuati da funzionari doganali e forze dell’ordine locali.
Le organizzazioni criminali aggirano la catena di approvvigionamento, ad esempio offrendo bombole non ricaricabili su piattaforme di commercio elettronico o sfruttando gli accordi di transito doganale per nascondere le spedizioni di prodotti. Secondo le conclusioni dell’agenzia di servizi invetsigativi Kroll, quetsi prodotti sono anche venduti attraverso le più conosciute piattaforme e-commerce.
Possono farlo perché spesso le dogane non dispongono di risorse, attrezzature o conoscenze fondamentali per rintracciare gli HFC o identificare le importazioni fuori quota.
Controlli inadeguati permettono il commercio illegale attraverso i confini. In questo modo gli HFC illegali entrano in Europa. Sono acquistati da rivenditori inconsapevoli che li consegnano alle imprese, per essere poi introdotti nei sistemi di condizionamento dell’aria dei nostri uffici e automobili e nei sistemi di refrigerazione dei nostri supermercati. E non abbiamo modo di sapere se i nostri luoghi di lavoro, i nostri mezzi di trasporto o il nostro cibo sono raffreddati con un gas importato illegalmente. Uno dei metodi più comuni, secondo l’agenzia investigativa Kroll, è il contrabbando di transito, dove gli HFC illegali sono dichiarati in transito attraverso l’Europa verso altre destinazioni, per poi essere immessi nel mercato europeo.
Così facendo gli HFC illegali diventano rapidamente parte della catena di approvvigionamento legittima. E una volta entrati, è estremamente difficile identificare e rintracciare quali gas siano legali e quali illegali. Ciò significa che gas proveniente da fonti sconosciute potrebbe finire per essere utilizzato nei sistemi di raffreddamento. Questi prodotti potrebbero contenere componenti pericolose o infiammabili con gravi rischi per gli utenti.
È altrettanto difficile per gli operatori individuare la differenza. Possono però prestare particolare attenzione alle bombole non ricaricabili e al prezzo, in quanto gli HFC fuori quota sono spesso offerti a un prezzo minore.
I commercianti spesso cercano l’affare dal punto di vista economico. Ma così facendo, spesso aiutano le organizzazioni criminali. Mettendo in pericolo tutti noi.